清供妙香

清供妙香
在西元前三千年左右，古埃及女法老王(Hatschepsut)為了穩定香料來源，不惜發動戰爭而遠征異國，並將宮廷內建置了奇珍香草花園。埃及應該是人類歷史上最早發展香文化的民族，古波斯人也特重沒藥、乳香、麝香等香料，身上散發的香味可是代表著社會地位呢！亞歷山大征服波斯之後，便將香料帶回希臘，當時人們相信聞到身上的香氣，便會伴隨著諸神的祝福。在馬槽出生的聖嬰小耶穌，有來自東方三位博士的祝福，他們帶給小耶穌的禮物也是香料。

中國從漢武帝開始便有夷國進獻的種種香品，迨佛教入華便有合香入藥的發展，成為華夏文化中重要的一環，影響及於西藏、日本而發揚之。雲南大理國的宮廷御用畫師張勝溫，奉利貞皇帝段智興(約1172-1199在位)敕命畫《梵像圖卷》，卷首為利貞皇帝率領文武百官儀仗威嚴的「禮佛圖」，場景在點蒼山山腳下的寺院，國王頂戴紅綾頭囊、身著冕服、腰繫金佉苴，兩手分別握持念珠與長柄香爐，見其香煙裊裊傳送著祈禱。在前方引禮師僧的帶領下，利貞皇帝同小王子一行人前驅禮佛，您是否感受到「香供養」的寧靜與喜悅呢……