以事顯理隨方設教儀式佛教中的生死超克之道

陳老師自小便對歷史文化、宗教信仰及儀式產生濃厚興趣，也是他著手於相關研究的原因之一。走過充滿挑戰的求學研究之路，他進入輔大宗教所就讀，之後至中國文化大學史學所接續攻讀博士學位，過程中埋頭於包括「香花僧」與「經懺僧」等「儀式僧」的歷史脈絡與科儀內涵研究，並期許自己的文字是充滿溫暖，能為普眾大眾帶來光明與希望，自己對「儀式佛教文化」的研究是能夠利益眾生。

儀式佛教與儀式僧的傳承發展
「儀式佛教」即以「隨方設教」（因時因地對眾生施行不同的教化）、「以事顯理」（以事相來解釋，顯現出那個道理）、融合「民俗信仰」的佛教文化。

「儀式僧」因最主要的佛事為「瑜伽燄口施食」，因此被命名為「瑜伽教僧」。透過他們舉行各式的「瑜伽道場」（經懺道場）一方面可為亡靈超昇淨土；另一方面則可為信眾祈求福壽康寧。多樣種類的「儀式僧」，指做儀式時本身是僧侶身分，抑或是做儀式時要抱持著僧侶的精神與態度。於明清時期，稱其為「應赴（付）僧」，而在此陳老師經由經典文獻和田野調查比對研究的過程，把這些明清以來源自「瑜伽教僧」或稱為「應赴（付）僧」，包括「香花僧」和「經懺僧」等「佛教儀式專家」，定義為「儀式僧」。

臺灣自明清以來的「儀式僧」，若以臺灣為主體的地域來區分，主要可以分為「本地」和「外江」（外地）兩大系統，前者與後者之定義會隨著時代變遷有所改變；若以身份區分可分為「香花僧」與「經懺僧」兩派。其中「香花僧」在臺灣以族群來分，可分為「閩南」與「客家」；「經懺僧」則可以分為「本地」和「外江」兩大系統。「經懺僧」與「香花僧」因信仰環境考量，在戒律的持守方面保有一定的彈性，「經懺僧」原則上須守獨身戒；「香花僧」原則上可不守獨身戒，但在主持齋醮法會時須持守清淨齋戒，就如同當代日本佛教的僧侶一樣。

清朝治理臺灣時期，佛教混合著一般民俗信仰，在臺灣社會轉化為一種「生活性」的民俗佛教信仰，於此時期的佛教與民俗信仰的分際並不明顯。當時佛教的佈教範圍遍及到臺灣各地，而普遍設有佛寺，並仰賴僧侶的弘法。

清代僧侶除了住持於佛寺之中，台灣各地香火廟也延聘僧侶住持，這些香火廟倚靠這些精通各式經懺科儀的僧侶，才得以應付充滿祭祀文化的香火廟需求。這些香火廟的住持和尚，便成為「香花僧」儀式內涵養成的重要法脈淵源。

經懺僧和香花僧
•  北方的「應赴僧」稱為「經懺僧」，是以他們念什麼經與懺之原因來命名。
•  南方的「應赴僧」稱為「香花僧」，「香花僧」為何以「香花」為名？主要是香花僧在佛事道場中，香與花為最主要的供品。另外「佛事道場」也稱「香花道場」，即「空花水月」之意境。香花僧在做道場法會時，會搭建三寶華壇梵皇宮殿，但在法會圓滿酬謝聖眾之後，即會把壇場卸去，如同空花水月，如夢似幻。

台灣的「香花僧」是在明清時和移民一起來到台灣，「香花僧」又名「緇門」僧，以及「長毛僧」，他們可說是台灣佛教中最早的「應赴僧」。

以事顯理隨方設教
以多項度亡功德佛事的例子作為說明，其中包含發關科、啟請科、引魂科、沐浴科、破地獄（血湖）科儀、目蓮搭經等等。此外，陳老師介紹了各式齋醮科儀內容，執行過程繁雜，透過建壇、設置供具、誦經拜懺、結印、持咒等等以完成「香花佛事」。「香花僧」的齋醮科儀，是以明清以來流行的各式水陸法會懺儀和經文作為組合而成，在儀式空間的安排會有內外壇之分別。這些事相配合地區文化進行調整，教化信徒、是各地方居民的精神寄望之所在。

結語
陳老師提及，他的啟蒙老師－釋光慧法師，使他對「香花佛事」有更深入的了解。法師生前時刻不忘的是，希望他人能了解「香花僧」也屬佛教，釋教就是佛教，是一體的；齋公是職司齋醮之公，就像讀書人以前稱相公一樣，是敬語。而「香花僧」要有僧格，如同日本的僧侶一般，才能被尊重。

長期以來，多數人因為不了解，而對香花僧之發展有所誤解。陳老師舉例說明－為適應不同地區傳統文化所產生「香花佛事」，若當代人無法理解相對應的傳統禮俗背景，再加上當代人本身的國學涵養不足，無法理解「香花僧」在進行繁瑣的經懺科儀，所要表達出來的意境內涵，便容易對「香花佛事」產生排斥。另外是當代的「香花佛事」若只重視外在花俏的地方，而未能在行科演法時，向大眾詮釋出儀式的內涵功能與時代意義，便更容易造成外人的誤解。

「香煙繚繞似霧如雲皆幻影，花月道場朝参暮送總皈空。」宜蘭惠真壇吳舒揚法師一偈闡明其意－「香花僧」在如鏡中花、水中月、香煙裊裊的佛事道場中，朝暮引領大眾參聖禮佛，皈向真空妙有的自性之中，即可透過香花佛事進入空性菩提大道之中。

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文章節錄自陳省身老師講座精彩內容